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Le Roi Mort Deux Fois: Ruine et Règne – Extrait

Une Publication Black Library

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CHAPITRE UN

PATHÉTIQUES CRÉATURES

— Comment en est-on arrivé là ? gronda Oltyx pour lui-même d’une voix guère plus audible que le souffle de la bise en découvrant la créature qui se vidait de son sang sur les dalles. Autrefois, Oltyx avait été le plus brillant rejeton d’un empire qui avait régné sur un millier d’étoiles. Le Kynazh, rien de moins : troisième personnage majeur de la grande maison d’Ithakas, destiné à s’asseoir un jour sur le trône dynastique. Mais les choses ne s’étaient pas passées comme prévu, et il s’était retrouvé ici.

Sur Sedh, sphère de glace fondue et toxique, si affaiblie qu’elle ne tournait même plus, mais se contentait de vaciller sur place, un de ses hémisphères perpétuellement tourné vers son soleil mourant. Un monde arriéré et désolé, qui n’accueillait plus que les parias et les déments, sur les marches extérieures de l’espace ithakien. Lorsque le Dynaste Unnas lui avait retiré son droit de naissance et l’avait expulsé de la maison royale, il l’avait fait nomarque de Sedh. Pour dire les choses autrement, il l’avait exilé vers un infini crépuscule, passé à combattre les incursions des vermines venues d’au-delà des frontières. Et maintenant, à en juger par le tas vert tremblotant qui commençait à tacher la neige aux limites de son champ visuel, il semblait que les ressources requises pour accomplir ça correctement n’allaient pas tarder à lui manquer.

Même un simple nomarque était au-dessus de la tâche indigne consistant à nettoyer des résidus organiques. Mais Oltyx sentait déjà sa partition doctrinale, là où résidait le premier de ses sous-esprits, s’agiter sous l’outrage de l’intrusion, et il savait d’amère expérience qu’elle ne cesserait pas de le harceler jusqu’à ce qu’il se soit occupé personnellement de la chose blessée.

Sans repos est la tête qui porte une couronne, pensa-t-il sombrement avant d’entamer la descente des larges marches de l’entrée de la tombe en direction de l’endroit où gisait l’intrus.

Les portes de l’Ossuaire étaient surmontées d’un austère portique taillé à même une saillie de la falaise dans laquelle le complexe avait été creusé. Oltyx était resté dissimulé dans son ombre durant les douze dernières heures, fixant d’un air lugubre un point au-delà du piquet d’infanterie. L’intrus, vraisemblablement, l’avait pris pour un élément d’architecture de plus, la statue érodée par le temps d’un géant squelettique, aussi immobile et sans vie que les colonnes à ses côtés. Mais s’il avait été plus attentif, malgré la neige qui tombait, il aurait remarqué des éclats de flammes émeraude, comme des braises mourantes, dans les espaces de sa cage thoracique. Maintenant que sa colère enflait depuis les profondeurs de son flux, ces braises se ravivaient, répandant leur fureur jusqu’aux nodules de décharge répartis sur sa structure, et brillaient d’un éclat suffisant pour baigner d’un halo verdâtre la neige là où il passait.

La colère d’Oltyx ne se calmait jamais réellement. Elle était toujours là, à l’affût d’une raison de s’éveiller. Et voilà qu’il en avait plusieurs. Il était furieux contre les légions, censées être une extension de sa propre main et qui avaient échoué à tenir la ligne, contre ceux qui l’avaient exilé et réduit à son état actuel, mais surtout contre la créature.

Sedh pouvait bien n’être qu’une possession de seconde zone, et sa nomination à ce poste une insulte calculée de la part d’Unnas, mais pour fruste et toxique que soit l’endroit, il n’en était pas moins un monde d’Ithakas et des Nécrontyrs. Leur revendication, posée voilà une éternité, ne saurait être abandonnée. Chaque centimètre carré inclus à l’intérieur de leurs antiques frontières, fusse-t-il un rocher aussi misérable que Sedh, était kemmeht : un sol destiné aux dieux et à leurs serviteurs, sacré au-delà de la compréhension des êtres de chair. Un endroit d’où les vivants étaient exclus.

Cette tombe était un endroit encore plus sacré que les autres. Le Grand Ossuaire, même s’il n’était rien comparé aux mausolées du monde primordial Antikef, était le plus grand des complexes sépulcraux de Sedh. C’était le bastion et le lieu de repos des seigneurs de cet avant-poste, et ceux qui s’étaient réveillés maintenaient leurs quartiers en ces lieux tandis que les galeries abritaient ceux qui restaient piégés dans le long sommeil. Et dans ses plus profondes catacombes, bien sûr, rôdait la foule sinistre et toujours plus nombreuse de ceux qui ne s’étaient éveillés que pour plonger dans la seconde mort de la malédiction.

Ithakas était sortie du sommeil bien plus tôt que les dynasties voisines, et l’Ossuaire avait constitué un bastion frontalier durant ces fières et féroces années de récupération. Il était resté inviolé pendant les longs siècles qui avaient suivi, malgré les incessantes incursions des espèces parvenues et avides de l’Impur. Alors même que la dynastie commençait à péricliter, la sainteté du lieu avait été préservée grâce à l’infatigable vigilance des garnisons amoindries de Sedh. Mais voilà que ses pierres, sous la garde d’Oltyx, venaient d’être profanées.

L’intrus n’avait pas réussi à aller plus loin que le Téménos, le quartier sacré entourant l’entrée de la tombe, mais comme le pieux murmure de sa partition doctrinale le lui rappelait, c’était déjà une grave transgression.

La cicatrice infligée à l’honneur de mon maître, grinçait-elle, exsudant un dédain patricien, sera indélébile.

Oltyx examina l’intrus et acquiesça. La profanation avait été accomplie par vraisemblablement la plus pathétique des créatures de l’Impur qu’Oltyx avait rencontrées dans toute son existence. Fixant la chose d’un regard courroucé, il interrogea sa partition xénologique à la recherche de sa désignation.

Grohtt, lui répondit sa cinquième subdivision mentale après quelques instants, est le nom de cette chose dans la langue des Orks.

— Grohtt, cracha-t-il à voix haute après avoir fait tourner le mot dans son tampon vocal comme s’il mâchait de la fange.

À défaut d’autre chose, l’ennemi avait un certain talent pour les onomatopées. L’apparence de la bête était aussi répugnante que ce que suggérait son nom. Agité de soubresauts, un sifflement jaillissant de son torse perforé, le nabot vert représentait l’incarnation de la lâcheté faite animal. Toutefois, cela paraissait robuste. La bête-esclave s’était traînée sur deux khet, depuis l’endroit où elle était tombée sous les tirs de la ligne d’infanterie, et avait laissé dans la neige couleur de cendre une longue coulée gluante qui révulsait Oltyx plus que tout.

— Pourquoi ne pouvait-il pas tout simplement mourir, sans se sentir obligé de s’essuyer partout comme ça ? se demanda-t-il à voix haute.

Son dégoût ne fit que croître quand la chose posa une griffe répugnante sur la première marche et tenta de se hisser sur les escaliers. Oltyx descendit les derniers degrés pour l’intercepter, aussi rapide et silencieux qu’un rapace en plongée. Il était maintenant extrêmement irrité.

Huit vagues successives de grohtts s’étaient succédées jusqu’ici, chassées depuis les lignes orks à travers la plaine de boue neigeuse vers l’Ossuaire. Que les Orks soient assez stupides pour espérer épuiser les munitions des défenseurs ou qu’ils aient trouvé amusant d’envoyer leurs esclaves à la mort, Oltyx n’aurait su dire. Ils étaient aussi stupides que cruels pour ce qu’il en savait. Quoi qu’il en soit, chaque vague d’assaut avait été fauchée comme des joncs par la ligne nécron, exterminée avec une archaïque efficacité malgré le terrible état de dégradation de la garnison. Ou du moins Oltyx avait-il eu l’impression que c’était le cas. Ce survivant, de toute évidence, avait trouvé les limites de l’efficacité des troupes. Il pensait vraisemblablement qu’il avait eu de la chance. Oltyx allait lui démontrer l’ampleur de son erreur.

Il se dressa au-dessus de lui, à nouveau aussi immobile que les colonnes du portail, attendant qu’il lève la tête. Lorsque son titre lui avait été arraché, il avait subi un rite d’excoriation qui avait brûlé l’étincelante finition argentée, emblématique d’Ithakas, de sa carapace, laissant exposée la grossière sous-couche de son nécroderme, rude comme la lave et noir comme la nuit. Les têtes d’épingle de ses nodules de décharge en parsemaient la surface comme une constellation de braises vertes, mais ceux-ci resteraient invisibles aux yeux du grohtt depuis sa position, noyés par l’éclat du cartouche de glyphes de son thorax : le sceau dynastique éclairé directement par son réacteur interne, et encore au-dessus par la brillance sinistre de ses oculaires qui fixaient le xénos avec mépris.

Oltyx incita la minuscule étoile apprivoisée de son noyau à atteindre un plateau de puissance plus élevé, augmentant l’énergie de son flux jusqu’à ce que la lumière qui irradiait de lui atteigne la limite entre le vert et le blanc étincelant. Le grondement du réacteur enfla. Les flocons de neige se dissipaient en volutes de vapeur sifflante quand ils touchaient sa carapace, donnant à sa rage un exutoire tangible. Même si cela ne constituerait qu’un piètre remède à la profanation, il allait au moins s’assurer que le misérable passerait ses derniers instants submergé par l’admiration et la terreur.

Le grohtt leva la tête vers lui, ses yeux rouges plissés de chaque côté de son hideux rostre, et ses lèvres se retroussèrent pour laisser apparaître les chicots jaunis de ses dents. La chose le contempla un long moment, frissonnant de froid dans son agonie, mais sans montrer de signes particuliers d’admiration. En fait, elle avait plutôt l’air confus. Enfin, dans un coassement qui se termina en une quinte de toux grasse, elle cracha un énorme amas de mucus noir sur le pied d’Oltyx.

Cela fut la goutte d’eau qui acheva de transformer sa colère en furie. Cela se manifesta tout d’abord par des effets cognitifs : un effondrement en série d’états logiques, un dysfonctionnement des mécanismes de refrénations en cascade. Mais son esprit et son corps n’étaient plus réellement séparés, et bientôt la discorde l’envahit en même temps que les courants bouillonnants du flux de son noyau. En parallèle flottait la sensation fantôme d’avoir autrefois eu lui-même du sang, et sa révulsion inattendue à cette idée eut raison des derniers vestiges de maîtrise d’Oltyx. Il écrasa du talon le crâne du grohtt, la créature le souillant encore un peu plus d’une giclée de sa matière cérébrale, et des routines de fureur surchargèrent ses nodules de décharge environnés d’un nuage de vapeur.

Lorsqu’il se rendit compte que des fragments de chair collaient à ses grèves, sa subdivision doctrinale fut scandalisée.

Ch*ir ! gémit-il avant de s’abîmer dans une susurration horrifiée : Tabou ! Tabou ! Tabou !, tout en envoyant une inutile série d’invocations des scarabées de maintenance à son nodule interstitiel. Oltyx essuya les immondices. Vu ce que sa subdivision lui avait fait endurer en l’asticotant au sujet de la perte de son honneur, il pouvait bien supporter stoïquement la salissure, ne serait-ce que pour faire souffrir ce pompeux spectre minable. De toute façon, il y avait d’autres conséquences dont il devait s’occuper, et il fit taire ses gémissements.

— Praetor Neth ! tonna-t-il par-dessus les hurlements de la bise, le son métallique de sa voix résonnant entre les frises encroûtées de neige des parois de l’Ossuaire. Approche, gardien, et présente-toi.

Pour un mortel, le praetor aurait été une vision de terreur. Presque aussi grand qu’Oltyx lui-même et doté d’épaules blindées plus larges, Neth avait été un roturier dans la vie, mais avait servi avec suffisamment d’ardeur et de fidélité pour mériter une éternité de service conscient en tant que chef de la garnison de Sedh. Oltyx suspectait le praetor de se voir comme une sorte de vargarde du trône du nomarque – et si c’était le cas, il se trompait lourdement. Le rang d’Oltyx avait peut-être été réduit par sa nomination à ce poste, mais son statut restait celui d’un kynazh ; les semblables de Neth ne seraient jamais bons qu’à diriger les rangs décérébrés de la paysannerie en son nom. Et en cette occasion, ses ordres avaient été on ne peut plus clairs : Neth s’était vu confier quinze des légionnaires les plus intacts de la garnison afin de tenir la ligne à la limite du Téménos.

Mais Neth était un idiot dont l’esprit souffrait de nombreuses lacunes. Dégradé par l’ataxie systémique qui affligeait tant d’entre eux, il était déjà en piètre état quand Oltyx en avait hérité en même temps que de la garnison, et les choses ne s’étaient pas améliorées avec le temps. De plus en plus souvent désormais, il ne parvenait plus à finir une phrase, sans parler de tenir une ligne de bataille. Et comme les innombrables autres dans son état, il ne pourrait plus jamais être réparé.

Neth en avait conscience également. Oltyx discernait la honte dans la façon dont il penchait la tête en avançant dans la giboulée de neige. Le praetor semblait se… recroqueviller, ses nodules de décharge clignotant selon des motifs d’infamie qui ne faisaient qu’attiser la violence qui battait à l’intérieur du noyau d’Oltyx. Même le grohtt lui avait fait face avec plus de courage, pensa le nomarque lorsque Neth s’agenouilla devant lui dans le grincement d’articulations grippées par le temps.

— M… mille excuses, monseigneur, croassa le praetor dont les actuateurs vocaux bégayaient et accrochaient les mots. Ils… ils sont n… nombreux, et les ph… phalanges sont trop ét… étirées le long de la ligne. Nous…

— Tu étais chargé de te débrouiller avec les ressources qui t’étaient allouées, praetor, répondit Oltyx dans un grondement de stentor, souligné par les grésillements des flocons de neige sur sa vouge qu’un protocole d’exhumation venait de faire apparaître dans sa main depuis l’annexe dimensionnelle qui lui servait de fourreau. Mes paroles étaient sans ambiguïté : rien ne devait franchir la ligne. Répète le reste de mes instructions, praetor.

— Mon nomarque, je… vous supplie…

— Répète mes instructions ! cracha Oltyx dont les actuateurs vocaux grésillèrent sous la puissance de sa colère.

Il envoya rouler Neth au sol d’un coup du pommeau de sa vouge. Le praetor ne dit pas un mot en dégringolant trois marches et se releva avec raideur avant de se remettre à genoux. Sa lenteur faisait peine à voir, mais le moment était mal choisi pour laisser la moindre pitié prendre racine.

— Les pavés s… sacrés ne doivent pas être profanés, récita le praetor d’un air désespéré, avant que vous, en personne, n’ayez succombé en les défendant.

— Et pourtant les pavés ont été profanés, énonça Oltyx avec un geste en direction de la carcasse du grohtt. C’est insuffisant !

Il laissa le silence s’éterniser, et quand il reprit la parole, les vibrations de ses actuateurs soulignèrent la profondeur de son appréhension.

— Toutefois, tout n’est pas perdu. Il semble bien qu’une possibilité te reste ouverte, praetor, qui te permettrait d’honorer l’esprit de mes ordres. Au moins à titre rétrospectif.

Il fallut un moment à Neth pour comprendre ce que voulait dire son seigneur, mais il finit par y arriver.

— Ainsi soit-il, dit-il finalement en inclinant avec humilité la tête, sa voix comme un souffle de poussière de tombe. Je p… paierai ce prix avec joie, pour l’honneur.

Lentement, solennellement, malgré l’absence de tout public puisque les rangs décérébrés des guerriers fixaient les nuages à l’horizon d’un air absent, Oltyx leva son arme. Enfin satisfaite, du moins en comparaison de son état d’esprit habituel, sa division doctrinale faisait défiler les félicitations aux limites de sa vision.

Mon maître agit en véritable dirigeant, lui disait son sous-esprit. Le message délivré était guindé et condescendant, mais il avait raison. Ce n’était pas un hasard après tout s’il avait le premier rang des partitions de son être. Ces terribles instants de dureté, lorsque le protocole surpassait tout autre sentiment, étaient les moments où il s’apercevait qu’il était encore un chef : il avait encore en lui la possibilité d’être grandiose, malgré l’infamie que lui avait infligée Unnas.

Les oculaires de Neth clignotèrent, et un bref frémissement des nodules interstitiels d’Oltyx indiqua à celui-ci que le praetor avait désactivé ses protocoles de rappel et donc que ses processus ne seraient pas téléchargés vers le cœur de l’ossuaire pour une reconstruction. Le guerrier immortel se préparait à la mort. Horrifié, Oltyx se rendit compte qu’il hésitait devant l’humilité du praetor. Neth avait fait de son mieux. Avec les guerriers de la garnison qui devenaient plus lents et moins actifs chaque année qui passait, était-il vraiment surprenant que ses troupes n’aient pas atteint la perfection ? Et pourtant, il se tenait là malgré tout, prêt à mourir en pénitence pour son échec.

Oltyx chassa cette pensée avant qu’elle n’évolue vers la compassion. Celle-ci, il le savait bien, n’était qu’une manifestation de faiblesse. Il ne pouvait pas trouver d’excuses à ses inférieurs. Il n’était peut-être plus kynazh, mais il restait de sang royal. Ses ordres n’étaient pas des requêtes, mais l’affirmation d’un fait. Si l’univers ne se conformait pas à cette réalité, il était du devoir de ses sujets de le refaçonner jusqu’à ce que ce soit le cas. Échouer à son service équivalait à le traiter de menteur – ou pire, à nier son héka, la supériorité de sa volonté sur la réalité. Ni l’un ni l’autre ne pouvaient être tolérés.

Oltyx abattit la vouge.

Mais avant que la lame ne touche sa cible, un éclair satura ses tampons optiques, accompagné de la sensation que ses membres étaient arrachés à son contrôle. Ses bras furent secoués d’un spasme, et le coup passa largement à côté du cou du praetor.

Non. La voix provenait de sa partition stratégique, et elle était presque indissociable de celle de ses propres pensées : après tout, c’était presque la même chose. Le sous-esprit stratégique était la seconde de ses cinq divisions et, comme la première, doctrinale, ou la cinquième, xénologique, elle n’était qu’un duplicata partiel et contrôlé de sa propre conscience.

Il ne faut pas.

Voilà qui était inhabituel, pensa Oltyx, trop choqué pour être offensé pendant qu’il assemblait les faits. Est-ce que sa partition stratégique avait causé ce spasme ? Sa construction ne permettait pas à ses consciences parallèles d’intervenir dans le fonctionnement de ses actuateurs – ou à vrai dire dans aucun des systèmes vitaux réservés à son accès privé.

Du moins, cela aurait dû être impossible. Il allait devoir en parler à Mentep, l’engrammancien qui avait forgé ces sous-esprits à l’origine. Lorsqu’il serait de retour, bien sûr. Fidèle à la nature de sa caste, le cryptek résident de Sedh se déplaçait à travers l’espace local comme une pièce sur un échiquier que lui seul pouvait comprendre, et il avait disparu quelques jours plus tôt à la poursuite d’un but non explicité. En attendant, Oltyx se dit qu’il devait pouvoir laisser sa partition stratégique s’expliquer avant de prendre des mesures drastiques ; c’était après tout la copie de lui-même qu’il méprisait le moins.

Explique-toi s’il te plaît, pensa-t-il avec aigreur à l’attention de sa seconde partition pendant qu’il empilait discrètement les réécritures de routines cryptées de chaque actuateur cinétique de son corps.

Vous êtes-vous demandé, maître, pourquoi les Orks envoyaient leurs esclaves mourir contre nos lignes ? répondit Stratégie de son ton sec habituel. Maintenant vous le savez. Ils espéraient semer la discorde. Les Orks sont cruels, mais pas stupides. Ils connaissent notre fierté, la division que cela pourrait causer si un individu aussi misérable qu’un…

Grohtt, ricana la partition xénologique, incapable de résister à l’idée d’afficher un glyphe de dégoût, car sa fascination pour l’Impur n’était égalée que par la haine qu’il lui inspirait.

… parvenait à franchir nos lignes. Ce qui est maintenant arrivé. Pour le prix d’un esclave, ils auront tué un général.

Neth n’est plus digne de servir, sous-esprit. Tu le sais parfaitement.

Peut-être. Mais qui pourrait le remplacer plus efficacement ?

La sombre réalité s’appesantit sur Oltyx, comme la neige empoisonnée qui s’amoncelait sur sa carapace en cours de refroidissement, quand il se rendit compte que son esprit stratégique avait raison. Il était tellement habitué à mépriser Neth qu’il avait tendance à oublier que la praetor était le plus qualifié des outils sous son contrôle direct. Certes, Oltyx avait accès à toute une communauté d’exilés, de déviants et de vagabonds sur ce misérable monde périphérique, et nombre de ces seigneurs avaient des milliers de soldats sous leurs ordres. Mais ils n’étaient pas les siens. Depuis que sa royauté lui avait été enlevée en même temps que l’argent de sa carapace et qu’il n’occupait plus qu’un poste de nomarque, les nobles de Sedh étaient plus des alliés avec lesquels négocier que des sujets à qui donner des ordres.

Sous la rigide hiérarchie dynastique, ses seules ressources étaient les trois tessaries de la garnison, comprenant trente-cinq décuries réparties entre eux. Cinquante mille soldats, en théorie, avec les détachements associés d’automates canoptek et les machines de guerre. En pratique, toutefois, presque un quart de la garnison avait été perdu à cause de la malédiction, et à peine un tiers du reste – peut-être quinze mille guerriers – fonctionnait encore avec une efficacité réelle. Le réseau de commandement de la garnison était dans un état encore plus déplorable, et les officiers subsidiaires étaient si dégradés qu’ils faisaient passer Neth pour aussi rusé qu’Orikan en personne. Presque tous avaient sombré dans la confusion de la dégénérescence engrammatique ou succombé à la folie de la malédiction.

Neth pouvait bien être un raté, il restait trop précieux pour être gaspillé, même si les protocoles exigeaient son effacement. Oltyx l’avait toujours su sur un plan rationnel, mais il avait été rendu aveugle à la vérité par sa colère, laquelle prenait l’exacte apparence de la justice quand elle gagnait suffisamment en intensité. C’était précisément la raison pour laquelle il avait demandé à Mentep d’améliorer son esprit, supposa-t-il. Même s’il aurait préféré que ses sous-esprits ne s’impliquent pas de façon aussi directe dans son processus de décision, il leur arrivait de discerner la vérité quand lui n’y arrivait pas. Même si le commandement impliquait de faire passer le protocole avant le sentiment, le génie, lui, du moins dans l’opinion d’Oltyx, était de savoir quand placer la raison avant le protocole.

Djoseras, l’aîné des kynazh de sa maison, et par là même héritier du Dynaste Unnas, aurait été consterné. Mais Djoseras avait toujours été consterné dès qu’il était question d’Oltyx. Alors que le plus jeune des deux croyait au pragmatisme, l’aîné était persuadé que le protocole surpassait toute chose. C’était la raison même qui les avait fait basculer dans la lutte ayant conduit finalement à l’exil d’Oltyx par Unnas, et qui expliquait pourquoi Djoseras n’avait rien fait et l’avait laissé bannir malgré l’injustice de la sentence. Oltyx se remit en tête qu’il ne devait rien à l’ennuyeux cuistre, et surtout pas sa considération. L’exil, au moins, lui avait redonné le contrôle de ses décisions, loin des constantes critiques de l’autre héritier.

Il épargnerait donc Neth, mais il demeura silencieux, l’esprit vide, en abaissant sa vouge, peu désireux de laisser Stratégie savoir qu’il avait eu raison.

Je suis heureux que vous ayez écouté ma suggestion, maître, reprit malgré tout le sous-esprit en ajoutant un glyphe d’amusement modéré à sa phrase, comme s’il l’avait percé à jour. Maintenant, si vous voulez bien contempler l’horizon, vous verrez pourquoi je l’ai faite.

Après quoi, il se retira dans sa partition. Oltyx, rendu furieux par son insubordination, claqua la porte métaphoriquement derrière lui, le plaçant sous un sceau de silence forcé jusqu’à ce qu’il change d’avis. Le maudit impertinent allait devoir demander la permission avant de pouvoir s’adresser à lui de nouveau.

Neth, pendant ce temps, attendait toujours patiemment la mort. Et si la pitié apparente d’Oltyx emplissait le gardien de confusion, il n’osait pas le montrer. Aucune espèce d’importance ; l’idiot pouvait bien attendre. Quels que soient les sentiments de sa partition stratégique, il était hors de question qu’il laisse le praetor s’en sortir sans souffrir la moindre conséquence. Empli d’un nouvel accès d’irritation, il chargea son troisième sous-esprit – Combat, qui arpentait sa partition comme une bête en cage, grondant plus qu’il ne parlait – de déterminer à quel point il pouvait battre Neth tout en s’assurant qu’il reste réparable. Combat se lança dans l’exercice avec délice.Cela fait, il quémanda enfin les scarabées de maintenance, car les gluants tissus neuronaux du grohtt commençaient à geler sur ses grèves, l’emplissant de dégoût. Puis, avec un mesquin sentiment de satisfaction à l’idée d’avoir attendu jusqu’à cet instant pour suivre le conseil de Stratégie, il se décida finalement à jeter un œil sur l’horizon.

Ah, pensa alors Oltyx en abrogeant l’ordre qu’il venait de donner à sa partition de combat. Apparemment, il allait avoir besoin que Neth soit en état de combattre plus tôt qu’il ne l’avait prévu. Les Orks, enfin, avaient décidé de bouger.

UNE PUBLICATION BLACK LIBRARY

Amputés Première version française publiée en France en 2019.
Le Roi Mort Deux Fois : Ruine et Le Roi Mort Deux Fois : Règne Première version française publiée en France en 2021.
Cette édition est publiée en France en 2026 par Black Library
Games Workshop Ltd, Willow Road, Nottingham NG7 2WS UK.

Représentation par Games Workshop Limited, branche Irlandaise, Unit 3, Lower Liffey Street, Dublin 1, D01 K199, Irlande.

Produit par Games Workshop à Nottingham.
Titre Original : The Twice-Dead King: The Omnibus.
Traduit de l’Anglais par : Gilles Chassignol (Le Roi Mort Deux Fois : Ruine et Le Roi Mort Deux Fois : Règne), Matthieu Volait (Amputés), Mirabelle Quemener (‘Un Million d’années’, ‘La Vie de Jethras le Martyr’ et ‘Patience’).
Illustration de couverture : Jaime Martinez.
Ces traductions copyright © Games Workshop Limited 2026.

Le Roi Mort Deux Fois: Ruine et Règne © Copyright Games Workshop Limited 2026. Le Roi Mort Deux Fois: Ruine et Règne, GW, Games Workshop, Black Library, The Horus Heresy, le logo The Horus Heresy, le symbole de l’œil pour The Horus Heresy, Space Marine, 40K, Warhammer, Warhammer 40,000, le logo “Aquila” de l’aigle à deux têtes, et tous les logos, illustrations, images, noms, créatures, races, espèces, véhicules, lieux, armes, personnages, et tous les éléments distinctifs, sont soit ® ou TM, et/ou © Games Workshop Limited, selon les lois appropriées à travers le monde.
Tous droits réservés.

Dépot légal : Mars 2026

ISBN 13 : 978-1-83609-486-9

Ceci est une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes, faits ou lieux existants serait purement fortuite.

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* 8. Ces conditions générales sont régies par la loi anglaise et se soumettent à la juridiction exclusive des tribunaux d’Angleterre et du Pays de Galles.

* 9. Si toute partie de cette licence est illégale ou devient illégale en conséquence d’un changement dans la loi, alors la partie en question sera supprimée et remplacée par des termes aussi proches que possible du sens initial sans être illégaux.

* 10. Tout manquement de Black Library à exercer ses droits conformément à cette licence quelle qu’en soit la raison ne doit en aucun cas être considéré comme une renonciation à ses droits, et en particulier, Black Library se réserve le droit à tout moment de résilier cette licence dans le cas où vous enfreindriez la clause 2 ou la clause 3.

Traduction

La version française de ce document a été fournie à titre indicatif. En cas de litige, la version originale fait foi.